Reminiscences of a Stock Operator

Dit boek verscheen in 1923 en vertelt in fictievorm het leven van speculant Jesse Livermore. Hij was een van de meest besproken handelaren uit de geschiedenis van Wall Street, en zijn auteur, Edwin Lefèvre, was journalist en schreef het verhaal in de ik-vorm op basis van lange gesprekken met hem, al zijn de namen van de personages en sommige episodes gefictionaliseerd.

Livermore handelde zonder computers of indicatoren: hij las prijs en volume af van de gedrukte koersband (het beroemde "tape reading") en vertrouwde op een intuïtie die jarenlang getraind was door successen en faillissementen. Het boek volgt zijn loopbaan van zijn eerste weddenschappen in de "bucket shops" tot zijn operaties op grote schaal, met de opgang en de ondergang die daarbij hoorden.

Wat maakt dat het boek een eeuw later nog altijd wordt aangehaald is niet de techniek —achterhaald voor de markt van nu— maar de psychologische fouten die het beschrijft: bijkopen in een verliezende positie in de hoop dat die draait, je eigen plan negeren uit overmoed na een goede reeks, en uit verveling handelen wanneer er geen echte kans is. Het zijn missers die vandaag met dezelfde regelmaat terugkomen.

Het is geen handboek en wil dat ook niet zijn: het is een verhalend relaas met lessen die eerder impliciet zijn dan uitgelegd, dus zoek je een gids stap voor stap, dan is dit niet het startpunt. Het werkt goed als achtergrondlectuur, zowel aan het begin, om te begrijpen waarom psychologie zo zwaar weegt, als later, wanneer je een paar van de beschreven fouten aan den lijve hebt ondervonden.